上联是说，潮州以前是蛮荒之地，因为有韩愈的到来，成为了名郡。下联的“古橡”，是指韩祠前面以前有一棵橡树，相传为韩愈手植，人们亲切的称为“韩木”。

张巡、许远他们在安史之乱中忠贞不屈，在内无粮草、外无援兵的情况下死守睢阳，有效阻遏了叛军南犯之势，保障了唐朝东南的安全，当的起“国士无双”这四个如山大字。

常山平原，常山指颜杲卿，平原指颜真卿，都是安史之乱中不屈的忠臣。李翰是唐代文人，曾为张巡做《张中丞传》。紫阳涑水，指朱熹，司马光，两人都在自己的著作中表彰了许远的忠义。

上联是说张巡为天下做出的贡献，要先于郭子仪、李光弼，下联说张巡对国家的忠心，可以和伍子胥和陈杲仁媲美。

据说杨贵妃死后，唐玄宗思念杨贵妃，因为有了《雨霖铃》的曲子，这就是上联说的“谷铃”。下联是说尘世变迁，红颜薄命，也只留一片伤心。

上联的“读书不碍中年晚”说的是韦应物少年时，荒唐嬉玩，不喜欢读书，直到二十多岁才折节用功，称为一时美谈。下联说的是写韦应物为官期间勤政爱民、一心为国的崇高情怀。