成语“蜡烛成灰”的典故比喻人或事物精力耗尽，到了最后的时刻。在现代汉语中，蜡烛成灰的反义词可以是“半途而废”、“见异思迁”等，表示没有恒心和毅力，不能持之以恒地追求自己的目标。

成语“春蚕到死”的典故出自唐代诗人·李商隐的《无题·相见时难别亦难》：“相见时难别亦难，东风无力百花残。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。晓镜但愁云鬓改，夜吟应觉月光寒。蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。”

成语“牵牛织女”的典故出自唐代诗人·杜甫《牵牛织女》：“牵牛为夫，织女为妇。织女牵牛之星各处河鼓之旁，七月七日乃得一会。”指牵牛星、织女星。亦指古代神话中的牛郎、织女。

皇甫姓氏来源：源于春秋之时宋国公族宋戴公之子“公子充石”后，其裔以其字“皇父”而改来，当系出于“子”姓之族；但此姓也有出于周太师“皇父（甫）”之族后的可能，其族当系出于“姬”姓。

上联的“读书不碍中年晚”说的是韦应物少年时，荒唐嬉玩，不喜欢读书，直到二十多岁才折节用功，称为一时美谈。下联说的是写韦应物为官期间勤政爱民、一心为国的崇高情怀。