MCN模式在国外起源较早，最初是YouTube在2007年推出的一种创新尝试——内容提供商将旗下频道打造成特色频道并与观众互动，而YouTube作为平台方提供流量支持。这种模式的出现为网红经济的兴起奠定了基础。

MCN模式是一种网红经济运作模式，它通过联合不同类型和内容的PGC（专业生产内容），在资本的有力支持下，保障内容的持续输出，从而最终实现商业的稳定变现。MCN模式源于国外成熟的网红经济运作，其本质是一个多频道网络的产品形态。