宋代，温州旧城北隅，有一条取名颇为雅致的街坊，叫做“世美坊”。后因清朝年间改坊为巷更名为“世美巷”。世美巷南起百里东路，向北转至大墨斗。历史上该巷曾有一段时期俗称“石墙巷”。

五马街是温州著名的商业街，而36坊指的是五马街与公安路一带的历史悠久的街坊，坊名传说源自东晋王羲之。这里曾是东瓯名镇的闹市中心，也是温州开埠的发源地。五马街之36坊是温州市鹿城区历史文化街区之一，也是温州历史最悠久的地区之一。