宋代时,在今东起五马街,西至解放剧院处有一条横街,取名“甘泉坊”。
据清《永嘉县志》记载,此坊西端原有一口水井,因井口用八方青石围筑成八角井栏,故人称八角井。井栏高达60公分,长90公分,厚10公分,井身用块石建砌,外壁镌刻有“白鹿衔花”等花纹和图案,十分精致。井内水质清甜可口久旱不涸,又被誉为“甘泉井”,甘泉坊便由此而来。
温州人流传的一首绕口令,叫做:“八角井头八个角,有八张八仙桌凳在八角井头八个角上落,有八枝八棱竹种八角井头八个角八张八仙桌上落,有八枝金尖儿歇八角井头八个角八张八仙桌上八枝八棱竹的顶上落,八大人来过,手拿八粒金弹子,打八角井头八个角八张八仙桌上八枝八棱竹顶上八枝金尖儿的头上落“,指的就是甘泉坊八角井。
甘泉坊到了明朝年间曾称作大賷井,其意谓甘泉水乃天公所赐。清代时光又以境内的净光禅寺改名为“禅街“,后因方言谐音更称“蝉街”。民国时期又改为“中山西路”,文化大革命时又更名为“红卫西路”,一九八二年一月后恢复原名,又称“蝉街”至今。