太监,原指宦官中等级最高的人。现指被阉割生殖器后入宫服务的男性,即宦官。在古代,他们负责侍奉皇帝及其家族。又称阉人、寺人、妇寺、宦者、中官、中监、宠臣、幸臣、常侍、中人、内臣、内侍、内监。
明朝的太监职位有:
十二监:一、司礼监,二、内官监,三、御用监,四、司设监,五、御马监,六、神宫监,七、尚宝监,八、尚饰监,九、尚方监,十、惜薪司,十一、钟鼓司,十二、兵仗局。
四司:一、惜薪司,二、宝钞司,三、钟鼓司,四、内官司。
八局:一、兵仗局,二、银作局,三、浣衣局,四、巾帽局,五、针工局,六、内织染局,七、酒醋面局,八、司苑局。