灯塔水母是一种小型水母。身体呈钟形,直径约4-5毫米,透明,并能看到红色的消化系统,这就像一座灯塔,因此得名。伞状体的直径和高度基本相等。向外凸起的一侧称为外伞面,凹陷的一侧称为下伞面。下伞面的中心有一个下垂的管叫上唇,上唇的自由端就是口。伞的边缘有一圈触须,钩状水母的下伞边缘向内突出一圈狭窄的膜状结构,称为缘膜,这是水螅水母的特征。体壁结构由两层上皮肌细胞夹在中间的凝胶层组成。四根放射管从胃囊延伸到伞缘,并与平行于伞缘的环管连接。离心小管也可以从环管延伸进入触手,到达触手末端。伞缘或触手底部有感觉器官(如眼斑)或平衡囊。灯塔水母的胃巨大而鲜红,横截面呈十字形。
再现模式 灯塔水母可以从九头蛇无性繁殖,是目前已知唯一可以从性成熟恢复到幼虫阶段的生物。水温为20℃时,达到性成熟阶段需要25 ~ 30天,其特点是性成熟个体(能够有性生殖)可以再次回到水螅型。普通水母有性繁殖后会死亡,但灯塔水母可以再次回到九头蛇型。这叫分化和转移。理论上,这个过程的次数是没有限制的,这种水母可以通过反复繁殖和转分化获得无限的生命。因此,它也被称为“不朽的水母”。更准确地说,应该是“返老还童”。灯塔水母是不朽的,除非被其他动物吃掉。
野兽的直径只有4-5毫米,属于九头蛇。它们是能从九头蛇无性繁殖的捕食性生物,也是目前已知的唯一能从性成熟恢复到幼虫阶段的生物。理论上,这个循环是可以不断重复的,也就是说,灯塔水母可以永生而不面临死亡。一次,一位研究灯塔水母的科学家观察了4000只灯塔水母,证实它们都恢复了活力,没有一只死亡。
灯塔水母是水母的一种,性成熟后会回到息肉状态,这个过程可以无限重复。据该报报道,这种水母是理论上唯一可以长生不老的动物,只要不被吃掉或因病死亡*(大肠杆菌可以长生不老,因为它的环状DNA。)。灯塔水母长约4至5毫米,在20摄氏度时需要25至30天才能达到性成熟阶段。
生活习惯 野兽大多生活在热带水域。它是食肉动物,以浮游生物、小型甲壳类动物、多毛类动物甚至小鱼为食。由于食物的机械和化学刺激,这种水螅延长了它的触角,并释放其丝囊来缠绕、麻痹和毒害它的猎物,然后将食物送到它的嘴里。口腔腺细胞分泌的粘液有利于食物的吞咽。食物进入胃腔后,胃层的腺体细胞开始分泌蛋白酶,蛋白酶分解消化食物,形成许多多肽。同时,由于营养肌细胞的鞭毛运动,食物在胃腔内被混合和推动。这种细胞外消化后,细胞内消化过程开始,滋养肌肉细胞的伪足吞噬食物颗粒,在细胞内形成大量的食物液泡。经过酸性和碱性的化学过程,营养物质通过细胞的扩散输送到全身。
分布范围 灯塔水母主要分布在加勒比海海域,但由于远洋船舶排放的压舱水,灯塔水母逐渐扩散到其他邻近海域,扩散到西班牙、意大利和日本的沿岸海域,并出现在大西洋彼岸的巴拿马。
科学讨论 2010年,马和杨在网络杂志《自然与科学》上发表的一篇文章中将灯塔水母描述为“一种不朽的动物”。文章称,灯塔水母只有5毫米长,可以从成熟阶段的“轮回”重新生长到幼年九头蛇状态,让它拥有了没有边界的生命。凭借这种特殊的能力,灯塔水母从它最初在加勒比海的栖息地传播到了西班牙、意大利和日本的沿海地区,并出现在大西洋彼岸的巴拿马。研究人员认为,灯塔水母附着在一艘大船的底部,在海洋中“游泳”,在那里它们会相遇。
徐教授介绍,我们这里所说的“水母”其实是动物界棘皮动物门的一员,主要包括九头蛇、水母和珊瑚。水母和各种珊瑚是最常见的棘皮动物。大多数棘皮动物的生活史包括两个基本形态阶段:一个是水螅型,另一个是水母型。“在棘皮动物完整的生命周期中,有一个无性的九头蛇阶段和一个有性的水母阶段。这两个阶段交替出现。在学术上,动物生活史中无性世代和有性世代交替的现象称为世代交替。一般来说,动物的生活史是因物种而异的,每个阶段都必须经历。”。对于低等生物来说,这就是细胞分化的能力,不仅灯塔水母,各种水母都有这种能力。
在徐教授看来,灯塔水母和普通水母没有太大区别。灯塔水母是由麦克格雷迪于1857年命名的。它只是灯塔水母属的一员,该属还包括其他九个物种。中国有记录的有灯塔水母和短柄灯塔水母。“一般意义上的水母是指水母阶段的棘皮动物。根据这一定义,一般意义上的水母包括水螅的大部分种类和波托马的所有种类,已知种类超过3000种。水母类型只是棘皮动物生命周期中的一个环节,因此水母类型在总生命周期时间中的比例在不同物种之间差异很大。”#p#分页标题#e#
徐教授对灯塔水母具有“逆生长”能力的实验结果提出了一个重要的问题——假设灯塔水母是不死的,它从一种状态变成了另一种状态,我们姑且承认它从成年变成了婴儿期,那么它的生命状态应该又从成年变成了青春期,这叫“不死”,如果生命形式只改变一次,那就不能叫“不死”。
因此,可以说灯塔水母在正常情况下仍然会死亡,它对“永生”的说法可能只是基于一个不精确的科学实验的错误结论。